枞阳方氏学派的主要成员居住在浮山和枞阳镇。枞阳方氏学派的产生，追根求源的话，要追溯到明代中叶的方学渐。方学渐是筑“桐川会馆”，“日与同志讲性善之旨”，并以布衣“主坛席二十余年”。自方学渐建桐川会馆”开始讲学始，一批批士人学子陆续聚集在方氏周围，砥砺风气，研讨学术，逐渐形成了一个在上江一带颇有影响的学团。后经其子方大镇、其孙方孔炤的努力，方氏学团有所发展。待到方以智时，由于他学识渊博，结交广泛，声誉高远，吸引了一大批追随者，方氏学团发展成为遐迩闻名的学派。
方以智，由曾祖父一代开始，到祖父、外祖父、父亲、业师，都是“易学”大家。方以智父子，以数衍易，医易会通，从“质测即藏通几”“立象极数，总谓践形”的观点出发，把律历、象数、医药、占候……等都看作是“圣人通神明，类万物，藏立之《易》”的“数理”(方以智：《通雅·自序》)；其“核物究理”、“探求其故”的易学思想，也可以说是走出中世纪的近代“科学易”的先声。“桐城派”源流中的桐城姚、刘、吴等氏中的诸经典作家，或为当时方氏世戚，或因文章、学问为方氏至友。这些辰星般四处闪烁的“桐城派”成员，向心点仍居住在枞阳浮山的方氏。这些人物，或是师生同学关系，或是血缘关系，或是联姻关系，凝聚力极强，因而这个学派比明末清初其他学派更具有内部的稳定性，更具有战斗力。
同明末清初其它学派相比，枞阳方氏学派在学术上一个明显的特点是注意研究自然科学，许多人都在这方面著有专著，例如王宣著有《物理所》、方孔炤著有《崇祯历书约》。就学术价值取向上讲，提倡易学与科学相结合、哲学与科学相促进、中学与西学相会通、考据学与义理学兼用、实学与玄学兼顾，是枞阳方氏学派不同于明末清初其他学派最显著的特点。由于坚持这种学术上的价值取向，所以这个学派在理论上超越了其他学派，成为十七世纪中国文化精神的一个重要方面--折中古今、会通中外的代表。
枞阳方氏创造了博大精深的方氏易学学派。梁实秋道：“桐城方氏，其门望之隆也许是仅次于曲阜孔氏。”当代学者钱理群说，"桐城方氏是继曲阜孔氏之后对中国文化影响最大的家族，是中国文化世家的一个绝唱"。台湾作家高阳赞：“方氏一门，忠孝节义，四字俱全，为中国第一等的诗礼之家”.。在《影响百年中国的文化世家》一书中，枞阳方氏被誉为中国第二大文化名门。(本站记者辑)
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编辑： 高春英
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