原来这三个字，是朱作鼎所刻写的。朱作鼎是清朝康熙年间人，出身绿林豪侠，能飞檐走壁。少时家贫，常与富豪为敌。他练就一身的硬功，深夜飞入富豪之家，窃取金银财宝，如探囊取物，不费吹灰之力。
安庆府内有一个姓周的班头捕快，是桐城东乡的名教之一，善于用铁弹伤人，百发百中，人们送他一个绰号，叫做“周铁弹”。在进府之前，周铁弹是大富翁周百万家的保镖，朱作鼎背部曾挨过周铁弹的暗弹。为报一弹之仇，朱作鼎在大小朋友的帮助下，用金银买了一个官，当上了安徽的臬台(负责治安司法的官)。这样一来，他既能保护那些绿林朋友，又有机会报仇雪恨。他上任后，白天断案，夜里出外作案；豪绅来告状，他就限期命周班头去破案。限期一到案子破不了，就打班头的屁股。臬台老爷去作案，谁也料想不到。因此周铁弹屁股越来越肿。周铁弹到了这一步，呼天天不应，叫地地不灵，深悔当初不该干这个倒楣的差事。
后来，周铁弹通过明查暗访，对臬台老爷产生了怀疑。一天三更时分，他躲在大堂暗处，见一人自内而出，来到了天井边。他借助星光一看，见此人身穿夜行服色，身段象是臬台大人。一刹那间，又见那人腾空而起，飞出了天井。周铁弹心里更有了底，于是持弹以待。到了五更天，天井上落下一人。周铁弹一见，说时迟，那时快，一弹飞出，正中那人左眼，只听“哎哟”一声，那人转身不见。周铁弹急中生智，连忙擂鼓，要老爷升堂。后衙闻鼓声，传出活来：“老爷生病，不能升堂理事。”但是周铁弹哪里听这一套，擂鼓不歇，鼓声就是王法。朱作鼎只得包扎眼睛，升了大堂。命带击鼓人上堂，周铁弹上前：“报告老爷，有贼!”老爷问：“贼在哪里?”周铁弹高声回答：“远在天边”四字，下文就不说了。朱作鼎一惊，但强作镇静，命左右：“明天务必捉拿归案”，随即退堂。
当天晚上，朱作鼎悬印于梁，题诗于壁，离了安庆府。诗曰：
人生事事有天罗， 莫把心机太用过。
富转贫来贫转富， 江河成路路成河。
强人又遇强人手， 奸巧还被奸巧谋。
莫说老天无报应， 十年前后看如何!
朱作鼎弃官不做以后，就来到风景如画的浮山，栖身岩洞，当了和尚。在浮山挂锡期间，他练就了一笔好字，如今崖壁上多处可见他的笔迹。“一线天”三个苍劲有力的大字，就是他那时一个单飞，“贴壁挂画”，刻写而成的。至今游人到此，都仰赞不已。（选自《浮山志》）
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编辑： 高春英
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