枞阳县城东下20公里———30公里,长江北岸内,有一天然大湖,约十三万余亩的水面。直伸到湖的北侧会宫乡晓春村和金社乡金渡村。湖南边由彭家山边连体山岗长约一里的山脉向北伸入大湖中,长山头东部比西部水面要大两三倍的大湖。以长山头为界,东名“白荡湖”,西名“竹子湖”。解放后1952年在竹子湖南江边,山东尾建大闸,出内湖水入江,即以水面大的白荡湖为名,名“白荡闸”,废“竹子湖”名。
竹子湖
唐代大诗人李白,游罢浮山来此游湖,时值雨后三月天,李白见湖中新水碧如竹色,湖南岸上,山花红似桃腮,便信口吟诵出:“竹子湖中新水绿,桃花山上野花红”诗句。后湖岸文人墨客,以李白大诗人来此为荣,用李白诗句志之山水,故湖名“竹子湖”,山名“桃花山”。史书又载:“湖水秋冬落浅时,大雁聚于湖滩,雁足迹如竹叶”,故湖后名“竹叶湖”,又称“竹节湖”。
岁月蹉跎,湖中泥沙,淤塞湖床抬高,水面扩大,湖周围农业遭灾,改名“竹子湖”。湖滨各姓家族谱上全都署上“竹子”二字,如:竹子湖氏宗谱。其意是明代以“竹子”居民是贫苦地方人,可享受有关方面照顾与优惠。
再说湖中的“长山头”至今人们还在传说是三国时,名将赵子龙故居地,山麓有“子龙冲”农田,山中有“赵铁匠老屋基”。水也有“长啸石”,山顶有“驯马岗”,岗下有“磨刀石”,“洗手宕”……等,兆征着赵子龙故居地,常有人站在“长啸石”仿效三国志上赵子龙大吼,你可认识我,我是长山赵子龙么?声震水鸟惊飞,山鸣谷应,声音威振山河。“长山头”北梢水中有一长岗,直伸于今白云大圩,长岗中间水里,有一株忘年无名,稻箩粗四季常青大树,枝繁叶茂,为上下航标,1983年航标被盗,船民以长山头为航标,船员有于长山头南侧绕过,避水底石桥撞击,从长岗向西,70年代早期发现有一条约有七、八公里长涧沟,沟上从湖梢源头的余涧桥起有三座麻石桥,(每隔二公里一座)第一座源头石桥,被湖南北岸上的共和农业社,马兰农业社拆除。第二座石桥被北岸巢山村拆除,因泥深无法运桥石,仍在原地。第三座石桥已淤于泥水中。湖西南湖滩上,1985年文物普查时,发现几处遗址和古居民屋基及大量瓦砾,湖到秋冬水落时,有不少水中墓碑及墓出现,可见湖在汉代以前是陆地。
“竹子湖”连体“白荡湖”通双溪河到“横埠河”,河道南转经王家套入长江。“双溪河”畔有汤家沟街,街后陈家洲,有旧制桐城派三祖之一的刘海峰祖居地。湖西梢有“马兰井”、“回龙山”。乃明代开国皇帝朱元璋,寨住会宫城山时,为探访此地百姓拒抗赋原因,见许多妇女儿童,围聚湖滩井边,等候地保未开禁摘采马兰野菜为餐,故此地名“马兰井”。明亡后,贬意易名“马栏井”,现恢复原名“马兰井”。朱元璋二次驾临此地,寻找垦荒生产地时,跋涉过五座小山,这五座小山统名“回龙山”。远观对面(南)水中有三个出水相连土墩,状如大雁伏水,西墩名“雁哥嘴”,中墩名“雁墩”,东墩名“雁馊包”。墩上满生芦苇,春天笋尖剌空,如众笔争写天文。夏天芦叶舒展,如舞带飘风。秋天芦花叶穗,如白雪漫空。冬天鸥雁集聚,如乐奏暖风。后人定作“竹湖落雁”,列入桐城八景之一。
桃花山
178米高的桃花山,座落在“竹子湖”南岸上,山上云罩雾蒙,四季皆然。这山在七十年代,地质探测为“铀矿”山。矿源伸延到山下湖中。山上观音洞、老虎洞是铀矿重点区,现已林蔽土封。山南麓小团山上钱家犀牛地有明末文豪钱田间先生墓,墓碑上刻有“后学方苞顿首拜”字样,墓旁立的方苞为钱田间先生撰史刻碑,文化大革命中虽毁。现桃花村部仍保存毁碑残片,山北麓何家大马庄,乃是清代汪支伊的老师太学生何侍之公故居,两进一院,学屋内有汪支伊题“梁孟齐芳”赠老师六十大寿寿匾。堂屋中悬有清末安徽省教育厅厅长朱毓均题写的“班联二狱”大匾。这庄边道士畈、大李庄是太平天国叛将,清封正一品官程学启墓址。70年代庄上人,因墓在庄子上边龙山下,引来邻村羊家岗在墓址下开沟引白荡湖水三级站抗旱,墓毁骨露,由老农刘中元将遗骨移葬墓上方龙山岗。现墓基仍存有程学启墓碑、荷花桩、拜台石等。山南邻的周家山上,有元代庐江郡守陈宁墓及近代名人陈赛墓和山间大和尚石塔等名胜。
现代枞阳诗人吴朝晴老先生,对文中两胜境作诗赞曰:赞竹子湖:沙滩栖息留痕迹,蒲草芦花夹岸长,蒲瑟秋风今又起,竹湖落雁几行行。赞桃花山:锦团如炽耀明眸,声起嗡嗡蝶影柔,今日桃源无限乐,田间风韵有千秋。
笔者不才也敢班门弄斧,对文中两胜联以志之:
观雁亭上观芦雁,竹子湖中陶公邀明月;犀牛岩畔卧斗牛,桃花山下钱叟抱清风。