东乡武术历史悠久，具有鲜明的地域特色，关于东乡武术的故事传说，在周边地区流传甚广，影响较大，是枞阳县一笔丰厚的非物质文化遗产。
历史上枞阳全境隶属桐城县，今天枞阳县境内的老洲、汤沟、陈瑶湖、周潭、钱铺、横埠、后方、白湖、项铺、白梅、浮山等乡镇因地处桐城东隅。习惯上称该地区为东乡。
东乡武术的源头最早可追溯到唐代。据周潭乡大山村《章氏族谱》记载，章氏一族祖居福建莆田，其祖仔钧公曾任唐朝武官。仔钧公后裔的一支于唐末迁至安徽泾县，元代迁至枞阳周潭开枝散叶，发展成一个庞大的族群。章氏家族崇尚武学，家学渊源深厚，历代都有赫赫战功。定居周潭，与当地几大家族融合后，家传秘技也随之传播到整个东乡，从此东乡兴盛武术之风。民谚有“打不过东乡，吃不过西乡，文不过南乡，告不过北乡”之说。东乡民风剽悍，东乡人遇事喜欢较真，性格刚烈。过去一般人遇到操东乡口音的人都不敢造次。因为此地人人都会一招半式，没准一不小心还会遇上个教师（东乡人对拳师的统称）。东乡出教师。章、周、陆、邓、谢、王、汪、吴这几个姓氏的家族，男女老少嗜武成性，家家备有刀枪棍棒，奇拳怪招，高手如云。每年农闲时或者春节期间，几大家族都要以武会友，摆擂比试，因此每年都要产生几名教师。后来武林中不少人听说东乡习武成风，高手林立，都慕名而来，同时也将南北门派的武学精髓带到了东乡，不少人因而还定居于此。
到了清代，东乡武术内家拳、外家拳、南北拳种包容兼收，在日常生活和农业生产中，又创出了许多新拳种，举手投足都能显现高深的功力，譬如：三掌、三踏、三炮、双盖、摸刀鱼、甩菜瓜、棱角梳、板凳花、扁担花、手巾花、奤子走路、走趟对打等等。这些拳法招式偏重实战，看似朴实无华，但精妙绝伦，往往能一招制敌，出手便是绝杀，形成了自己的特色。因此，东乡流传着“畈畈有好田，村村有好拳”的谚语，由此可窥一斑。东乡武术发展颠峰时期，成名的高手名教近百人，有的在朝廷封官拜将，象嘉庆甲子科第二名武举章慕斌，光绪年间威震黔南的将军周南寿等等；有的扬威江湖，侠名远播，象章观鳌、周炳坤、邓贤美、陆蛤蟆、谢依俊等三十六名教。
在东乡有关三十六名教的故事很多。据传他们个个身怀绝技，嫉恶如仇。最让东乡乃至枞阳桐城人感到自豪的就是“三十六名教打九华”的故事。故事发生在清道光年间，有一个叫贾似道的大内侍卫因勾引宫女事发，畏罪逃到九华山出家为僧。贾似道自恃武功高强，在九华山纠集一批六根不净的酒肉和尚为非作歹，欺男霸女，把九华山佛门净地闹得乌烟瘴气。理不平有人讲，路不平有人铲。三十六名教在江湖名头响亮，岂是浪得虚名之辈？于是决心除掉这些武林败类，荡平九华山。通过周密布署，精心安排，三十六名教乔装打扮，装做进香的居士混进九华山，各人施展生平绝学，将一帮恶贯满盈的和尚尽数剿灭，打掉了这一黑恶势力。这一侠举大快人心，轰动武林，民间艺人把“三十六名教打九华”的故事编成戏文唱词，唱遍大江南北。 “三十六名教打九华”的故事还有另一些版本。由于年代久远，已难核实。但从时间上推断，从嘉庆到道光、咸丰年间东乡各大家族较为团结，武功心法交流频繁，是各门各派武术大融合时期，人才辈出，笑傲江湖，应该是东乡武术最为辉煌的时期。相比较而言，这个故事更为真实可信。东乡武术发展到咸丰初期，遇上一场浩劫，从而由盛转衰。当时，“太平天国”农民起义的战火烧遍大半个中国，枞阳境内太平军的势力非常强大。那时老百姓都称太平军为“长毛”，据说“长毛作乱”，烧杀奸淫，无恶不作。大约是咸丰八年，有一支太平军要路过枞阳，借道东乡。也许是出于戒备心理，也许是受乡绅正统观念指使，东乡人对这些被妖魔化的农民军成见很深，太平军的要求遭到东乡几大家族集团联盟高层的反对，于是双方发生了一场恶战。东乡各家族由于都从自己的利益出发，人心不齐，行动难以统一，缺失联袂配合，协同作战的能力。虽然有三十六名教殊死奋战，但联防出现致命漏洞，何况太平军兵强马壮，人多势众，尤其大规模马步兵作战经验丰富，其中也不乏江湖高手，最终遭到灭顶之灾！这一役至使东乡元气大伤，会些一招半式的青壮男丁损失大半，三十六名教也死伤怠尽。
这段历史是埋在东乡人心中永远的痛。更令人惋惜的是，东乡几大家族之间也因此结下梁子，相互埋怨，横生芥蒂，经常发生大大小小的械斗，积怨越来越多，门户之见也越来越深，原来相互之间交流切磋武艺的大好局面从此不再。各家族为了彼此提防，武功绝学开始传男不传女，即便是开馆授徒，拳师也保留一手绝招秘不传人，以防不肖徒子徒孙将来背叛师门，欺师灭祖。后辈拳师将这一陋习沿袭继承，抱残守缺，东乡武术逐渐萎缩。再加上后来洋枪洋炮火器逞威，冷兵器时代宣告退出，潜心修研武学的人如凤毛麟角。从此，东乡武术精奥的招式大都失传，有些套路也支离破碎，给后人留下太多遗憾。东乡武术虽然失去了昔日那令人目炫的辉煌，但东乡人正直的性格和尚武精神，作为一个现象，已积淀在枞阳人的血液里，成为枞阳人精神领域的一种文化。作品相关历史上三十六名教的真实姓名章观鳌邓贤美章文甫周年信吴怀川王小雀子谢依俊陆蛤蟆孙铁头沈可田潘小姑蒋连生邓奎榜邓观凡周年芳王德辉周炳坤金飞锡王再翁章南友谢济美周爱西周小牯牛朱正大施江燕吴忠珠王调暑王凤啻王正中王耀典章小虎宋魁久吴名川钱西飞陶小鼎童和尚（根据刘少西先生和各姓氏族谱查寻，排名不分先后，佚名著）
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稿件来源： 百度
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编辑： 双车道
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