1903年至辛亥革命前，安徽省革命志士进行革命宣传的一重要手段是开办学校，从发展教育、启迪民智入手，进行宣传活动。芜湖地处水陆要冲，交通便利，革命党人由芜湖往来大江南北，络绎不绝，芜湖的安徽公学成为当时革命联络的中心之一。所以，冯自由在《革命逸史》中说：“皖人之倾向革命，实以该校为早。 ”
为公学倾注心血
安徽公学的创办人是是我国近代著名的爱国教育家李光炯。其于1870年生于安徽枞阳县农村中一个清贫的知识分子家庭。少时家境清寒，l0岁时母病逝，随父李云村就读于宣城教谕任所，他虽自幼体质虚弱，但有家学渊源，且慧敏好学，青年时以文章名噪乡里。20岁左右以第一名补博士弟子员，旋中光绪丁酉科举人。
时“海内文宗”吴汝纶讲学于保定莲池书院，李光炯负笈从游，深得吴汝纶器重。在北方学习期间，他目睹清廷之腐败，时事之维艰，民生之凋敝，内心十分痛苦。特别是戊戌变法失败，六君子惨遭不幸，深深地震撼了李光炯的心灵，引起了他极大的愤懑。他在一首诗中写道：“独有哀鸿纷满眼，怅然悲愤浩难除。 ”
1902年，吴汝纶为京师大学堂总教习，受命赴日本考察教育，李光炯随师东渡。在日本期间，他悉心研究日本及西欧各国强盛原因，深受启迪。他曾对友人说：“中国要想转弱为强，局部改良，搔不着痒处。于国无补，于民无益。必须推广教育，培养革命人才，积蓄力量，根除帝制，一鼓垂成。 ”回国后，他积极协助吴汝纶创办了桐城学堂，即桐城中学前身。
1903年李光炯应聘在湖南高等学堂担任历史教习。执教期间结识了无为人卢仲农，两人意气相投，共同创办了“安徽旅湘公学”，目的是为革命培育英才，以推翻满清政府。李光炯聘黄兴、张继等人任教，并暗中支持他们从事革命活动。此时，革命志士多聚集长沙，声势颇大。在籍的国子监祭酒王先谦以黄兴、张继、周震麟、刘揆一等结党谋逆，密奏清廷。清廷诏谕湖南巡抚赵尔巽捉拿党人归案。李光炯闻讯后，挺身而出，以全家性命为质，仗义抗辩。赵尔巽素敬李光焖，遂使搜捕令缓缓而下。革命党人得以从容销毁证据，黄兴等百余人始免于难。此事发生后，旅湘公学在长沙难以立足，李光炯为了推动安徽革命、促进安徽教育，决定将校址迁到芜湖。
公学地点先选在镜湖南岸与芜湖二街之间的米捐局巷内，如今的门牌号码为“米捐局巷六号”，系芜湖市文化局宿舍。从后门进去，尚可看到一个颇为宽敞的院落，院落里一排排陈旧的中式平房，露出当年校舍的痕迹。
安徽公学没有固定经费，只酌收少量学费，但是开支颇大，经济拮据，李光炯为此煞费苦心，四处奔波，他凭籍吴汝纶及门子弟的资望和桐城文派的声誉，周旋于官绅之间，接受各方捐助。为了便于交接应酬，终日官衣官帽，起初有些人看不惯，不免“窃窃私议”。后来明白了其中情况，对于他的孤心苦诣，无不表示钦佩。
为革命培养英才
公学后迁至教场东街。以后又增设速成师范学堂，聘请留日回国的房秩五主持。安徽公学先后聘请了不少著名的革命志士来校任教或讲课，如陈独秀、陶成章、刘光汉、柏文蔚、苏曼殊、江彤侯、张伯纯、谢无量、周震麟、俞子夷、胡渭清等。其中有华兴会员，如苏曼殊、周震麟等；也有光复会员，如陶成章、刘光汉等。一时间革命党人云集芜湖，他们以讲堂为阵地，公开宣传民主革命思想，并指导学生阅读反清革命书刊。 1905年冬，同盟会发起人之一的吴旸谷由日本返皖，带回同盟会规章、报刊和其他宣传品，在公学师生中传播后，校内革命情绪更加高涨。这种浓郁的革命气氛，吸引了不少思想进步的爱国青年来校求学，其中常恒芳、孙万乘、刘文典等人，后来均为安徽辛亥革命的骨干力量。
安徽公学的革命活动，引起了清政府的注意。两江总督端方曾准备拿办公学革命党人，预先告知芜湖道台蒯光典。蒯光典思想较为开明，且素敬李光炯，故为其向端方婉言开脱，端方才没有下令追究。 1906年秋冬间，孙中山与黄兴等制定《革命方略》，指导各地举行武装起义。长江中下游地区革命形势随之急剧发展，不少革命党人离开安徽公学，分赴各地去做策动武装起义的工作。 1906年底，皖籍革命党人孙毓筠、权道涵、段云在南京谋刺端方，一时江淮震动。安徽巡抚恩铭对芜湖的革命活动有所警觉，“欲穷治之，羽收连下”。一时侦探密布芜湖，环境十分险恶。革命党人差不多都离开了芜湖，李光炯也避往九华山。在官府的严密控制下，芜湖的革命宣传热潮中落，但安徽公学培育的革命种子已经勃发，资产阶级革命思想已经扎根于江淮大地，革命的兴起是任何力量都无法遏制的了。
不久，应云贵总督李经义之聘，李光炯赴云贵主持教育。李光炯在滇期间，不负众望。他上任伊始，就对该省教育进行了一些改革。在云贵各地设立师范学校，整顿师资，解聘不学无术之徒，资助杰出教师出国留学，几年间为云贵培养了大批人才，播下革命种子。辛亥革命军起，云南揭竿而起，而大功告成，与李光炯的宣传教育是分不开的。
转型职业教育
民国初建，帝国主义列强加紧对我国实行经济掠夺，农村破产，民生艰窘。李光炯痛感安徽工农业的落后，全力从事职业教育。 1912年，他将安徽公学改办为安徽实业学堂。设农、蚕、商等科(1914年该校又改为省立第二甲种农业学校)以培养农业和商业人才；1919年又与阮仲勉等人共同筹办了芜湖私立职业学校，内设染织、机械各科，以造就工业生产的急需人才。为了办好职校，李光炯擘划经营，极费苦心，一度为募集经费，积劳成疾几至不起。1927年，大革命失败后，他对蒋介石倒行逆施极为不满，又再度回归枞阳故里，推行以“教育不忘救国，教育面向社会”的主张。他募经费，创办宏实小学，附设图书馆、成人识字班、妇女班、农场、工厂等，推广乡村教育和职业教育。宏实学生数百成绩优异。学校周围数十里，几乎没有不识字的儿童，李光炯经常亲至该校督导，同时还不时到芜湖职业学校策划校务。其间，先是1927年南京政府几番请他去做官，继而何健、方振武等主皖，邀其出任省府委员，李光炯均予拒绝或回避。
李光炯晚年精力专注于职业教育特别是乡村教育，常与蔡元培、陶行知、房秩五等晤面或书札往还，互相磋商，探讨教育问题。抗战初期，他写信给教育界知名人士，呼吁把学校办成抗日的阵地，要求学校须“增加军训及战地教育”内容，对师生进行爱国主义教育，“培植抗战力量”。受李光炯的影响，他的学生和子侄中有很多人参加革命和抗战工作。学生朱英业在抗战中被俘，就义前向西而跪(光炯这时已辗转入蜀)大声呼道：“我死不负李先生及宏实诸师长之教导，可以瞑目矣! ”
卢沟桥事变发生后，李光炯义愤填膺，力持不抗战不足以图存之论。当日寇侵略魔爪伸向长江，逼临家乡的时候，他曾欲以身殉国，后经亲友敦劝，始颠沛入蜀。 1941月4月8日李病逝于成都，享年71岁。他临终前留下遗嘱：将自己土地、股份等所有财产归其创办的孤贫儿童教养院，希望诸同仁继续自己未竟事业。
□张卫强
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稿件来源： 江淮时报
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编辑： 双车道
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