张东红
桐枞地区自洪武大移民后,人口锐减的情况得到了根本性扭转,这些移民的后裔,在这美丽富饶的地方聚族而居。通过刻苦读书辛勤创业,很快就名声大振。明清以来,名门望族不断涌现,这些家族中的精英们,或入朝拜相,或文派始祖,或声名籍甚,或誉满京华……
连湖村背靠巍巍连城山,面对波光粼粼的连城湖,湖光山色气候宜人,中间地带平整开阔土地肥沃,是个宜耕宜业的膏腴之地,连城张氏先祖慧眼独具,选此福地卜宅而居(三世祖子容公方迁连湖)。从始迁之祖迁来桐城算起,连城张氏家族已在此生活了七百多年,期间英才辈出不胜枚举。
连城张氏迁桐始祖本姓梅,讳继祖、宛陵梅氏,故老相传为北宋诗祖梅尧臣直系子孙。家谱又疑云:梅氏似汝南侯梅思祖家族中的“同行兄弟”,洪武年间思祖被追坐胡惟庸案,家族受连累,为免遭诛杀,继祖公携眷由宣城避祸篁墩再入婺源,继而渡江北上,隐姓埋名于桐城县南乡戴家冲,卜居马鞍山下(今官埠桥镇岱冲村)开基立业。二世祖琳公,娶戴冲国学生张道荣公之女,生子五:子颜、子容、子宗、子昭、子澄。当时洪武皇帝天下初定,赋税和徭役按照特别重的前朝,依府、州、县验册丁口多少,允许以原报抄籍为定律。(究其是为赋税、徭役,还是暂避迫害而更姓?现已无法考证!)遂以朋姓为张。与舅氏公戴冲张三房(戴冲股、官桥股、连城股、双河股)并称四股。
连城张氏祠堂初建于清顺治十年,由八世祖孝义公张期凤捐资,历时两年建成。祠堂前后共三进,大门前建有“望贤楼”,先德建此楼有登高望贤之寓意。连城张氏宗谱创修于明天启年间,由七世祖思山公主导,八世祖文升公收集编撰。谱谍至今已历八次续修,分别是:明天启年间创修(方大任作序)、康熙甲寅二修(姚文然作序)、康熙甲午三修(白濬、江皋作序)、乾隆壬戌四修(徐士林作序)、嘉庆己未五修(汪志伊作序)、光绪己卯六修(王庆元作序)、民国年间分修(马其昶、谢熙献、张真、张秉揚、张宏、张耿光、张寿昌、张廷章、张懋生、张渭父等人作序)。八修正在付梓中。连城张氏自十一世起定字派为:永承宗德,克绍贤良。复起文士,为国之光。正直忠厚,广传必昌。云蒸霞焕,象舞鸾翔。根深实茂,源远绵长。
连城张氏发迹于连城山下,此地山奇水秀、代有闻人,据不完全统计,仅明清两朝就有一千一百零八位邑庠、太学生,五百一十位贡生,三文一武四个进士,乾隆丙辰,张瑚张尹兄弟同登进士,雍正乙卯张瑚张馥叔侄联携经元。有诗名文学于时者不下百人。连城张氏与桐城派三祖亦师亦友,文学渊源颇深,张尹是方苞在桐城的得意门生。张水容、张鹄、张敏求均师从刘大櫆,皆有诗名于时。张漱芳与姚鼐交游二十余年。李光迥和张歧生情同手足,连城张氏家族是桐城派发扬光大的重要参与者。连城张氏家族尊崇儒家思想,世代贤德前赴后继,有著名的乡贤:秉道公、文升公、孝义公、严溪公、米廪公、松斋公、赤崖公、赤壁公等等。簪缨继起,出仕廉能者代不乏人,张渡、张敏求、张兰、张尹,还有因“卓异”擢升知州的萧山县令承积公。
民国时期连城张氏家声大振,人文再次鹊起,在枞阳有一条街之说,族产被街人誉为“第一连城张”。家族兴旺,热衷教育,望贤楼小学、连湖小学、三台小学、四毅中学(枞阳中学前身)均由连城张氏家族创办,四毅中学第一任校长、教育家张燕卿即连城张氏。连城张氏米廪公享堂(连湖小学前身)曾作为渡江战役后方医院,为新中国解放事业做出了应有的贡献。时至今日,从连城祖居地走出去的张家子孙枝蔓全国,蜚声海外,各行各业都有建树,现在人丁数超过十万,已跻身桐枞地区名门望族之列。