安凤岭小镇坐落在烟波浩渺的枞阳县白荡湖西岸，改革开放前，是十里八乡购物交易唯一集中地，当时，安凤乡人们去湖以东的乘船码头也在这里，占尽了天时地利的小镇人气很旺，生意十分红火，各路手艺人也纷纷落户小镇，成家立业，糊口养家。
记得当年小镇上篾匠、木匠、剃头匠、裁缝等应有尽有，但给我印象最深的还是铁匠、扎匠、皮匠。
还没走进小镇，远远便听到叮叮当当的敲打声，原来，这就是铁匠铺在开业了。农耕时代，几乎所有农具都得靠铁匠师傅一锤一锤敲打而成，可以说农耕与铁匠业很大程度上唇齿相依。生意的繁忙红火催生了小镇多家铁匠铺，上街头第一家江姓铁匠，以家风厚道，尤其是婆媳和睦相处而名闻乡里，为人称道。我最熟悉的还是第二家铁匠铺子。铺子一共三名员工，父亲、儿子、侄子。工作起来三人各有分工，各负其责，配合十分默契。为首的大师傅在家中排行老小，于是人们习惯上都称他小铁匠，其实，当年他应该六十开外，比我父亲还年长几岁，又跟我同村子，相逢时我总喊他小哥哥，有道是黑头发是叔，白头发是孙，其时，在同姓乡里乡亲间我们都按辈份相称，当然不管年龄差，不像如今动辄叫人叔叔阿姨。铁匠小哥哥恐怕识字并不多，可看上去文绉绉，倒像个读书人，只是上衣口袋没插水笔。工作起来，通常是小徒弟吃力而有节奏地拉着一米多长的大风箱，呼呼的风声鼓吹得炉火通红，师傅小哥便钳着铁件在烈火中左右翻转，待火侯到了，便迅速移件铁砧，这时，小徒弟迅疾放下风箱，和大徒弟同时抡起大锤，师傅以小锤作指挥，点着哪，两徒弟便甩起大锤朝那里猛锤，刹时，三锤你起我落，叮当作响，红亮的火星四溅，像极节日烟火，吓得一旁看热闹的我和小伙伴们拔腿就跑，躲得远远地，生怕火珠烫伤自己，心里却又在暗暗钦佩铁匠师傅们勇敢。待铁件渐渐冷却，师傅又会钳进火炉，小徒弟奋力扯起风箱助燃，适时移件，师徒又是一番迅猛敲打，如此循环往复，千锤百炼，原本一块块锈迹斑斑的废铁，便被锻炼成人们需要的各种各样农具及生活用具，小哥哥店铺里便挂满各种铁器成品，他们一直自产自销。
看铁匠打铁，让我真正理解了“趁热打铁”、“千锤百炼”、“打铁还要自身硬”、“铁匠围裙一身火眼(民间常以此语形容一身外债)”，”铁匠无样，边打边相“，也很早就能领悟家乡流传的“一jian(阉)猪，二打铁”的含义，因为，铁匠小哥哥一家当时日子就过得比同村人滋润很多，谁不羡慕？
中街还有好几家铁匠铺，可生意大多不如铁匠小哥，原来，打铁也不仅仅是力气活。
斗转星移，铁匠小哥哥去世后，儿子成了自家铺子的师傅，我从他手里购得的菜刀用了二十余年，至今，只要磨一下，仍锋利无比，据说，铁匠手艺淬火工序最为关键，它决定着铁器是否锋利，而这看家本事，师傅一般密而不传，看来，小哥哥儿子得到了老子的真传。
改革开放了，农耕渐渐被机械化替代，铁匠铺纷纷关门，后来与铁匠小哥哥儿子邂逅，问他家可还有菜刀，想再买一把，因为现在机器生产的刀子大都好看不中用，他说自己早歇业去某市摆旧书摊了，自家留下的几把早被朋友抢光，现在也只能买超市里的用，我无语。
说起扎匠，小镇上也有好几家，我常常上学途中驻足观看的是中街胡师傅的作品，权且称作品吧。
当年的胡师傅，约莫五十开外，五短身材，花白的平头，因有些耳背而不多言语，见人只是扯动脸皮微笑一下。别看胡师傅为人木讷，手艺却相当了得。常常谁家有人去世，应七七后都要给亡人烧灵屋，据说不然亡灵便栉风沐雨，无家可归，谁忍心让已故亲人落难？胡师傅家生意向来也不冷清。
阴阳有别，阳间造屋是人生大事之一，人们建房始以土木，继用钢筋水泥；阴间造房子全靠扎匠师傅灵巧的大脑和双手，用的建材也亘古不变，永远是环保的纸张、芦苇。
胡师傅既是房屋设计师，又当建筑师。往往首先用芦材扎成框架结构——这点跟当下建筑不谋而合，如今房子无一例外的框架结构，再糊上白纸，最后用生花妙笔勾画点染，终于，不声不响中带几进后院的高楼大厦雕梁画栋，美轮美奂，呈现在人们面前。胡师傅还别出心裁，对华屋内进行了标配，仅第一进大厅内就在大门对面墙上挂有名人字画，摆上条几，几上自鸣钟两侧热水瓶、茶具、电话机一应俱全，茶几前面是八仙桌，桌上水果盘里摆满寿桃，桌子两旁分别摆放着两张太师椅，虚位以待，桌子正上方电灯高悬，厅正中央天花板上的吊扇，仿佛随时会被启动旋转。再看后院，那里花木葱茏，绿草如茵，头戴草帽的园丁，手提喷壶正在给花浇水。院后一排排屋舍应该是生活区，屋前廊檐上三五行人来来往往，影影绰绰。步回正大门外，只见两旁石鼓边各有一位着装统一的副丁(如今叫保安)，威风凛凛，严阵以待，其中一位嘴上还叼着纸烟，似乎嘴里时不时还会吐出来烟圈，其情其景，真的惟妙惟肖。大门前的广场还停放着一辆轿车，车旁一条黄犬正伸长脖子紧贴地面，安闲而又警惕的睡着并不时睁开狗眼，瞅瞅来访者身份，决定自己是否需奋不顾身扑上去……看着胡师傅为室主人精心创设的如此完美和高大上的屋舍庭院，让人觉得这位主人生前在当时恐怕至少是地厅级。
胡师傅手下的花圈上的花朵总是多姿多彩，栩栩如生。其他只要是用于故者物件无一不令人赞叹。
凭这为亡人干活赚生人钱财的手艺，胡师傅养活一家数口，自己也不用像一般农民那样整天面朝黄土背朝天。后来想，胡师傅真不愧为一位伟大的理想主义者，他通过自己天才想象，把另一个世界描绘架构得如此美妙，让人们觉得死亡原来也并非那么悲哀，甚至可以让生前凄苦生活着的人，从此步入极乐世界，瞬间投胎换运，过上如此美好的小康生活，这无疑给痛失亲人的生者以莫大慰藉，不像某佛教名山一大厅的壁画，把所谓的地府描绘得那么恐怖，以致我当初看过一眼，至今忆起还毛骨悚然，惊魂未定。
今天想起来，凭胡师傅这手艺，在当下完全可以评上个高级工艺美术师职称。一晃几十年过去了，胡师傅应该早已去了自己曾经为别人创设的美好而极乐世界，正享受着属于自己的地厅待遇。也不知道其后人是否会传承胡师傅绝妙的纸扎匠手艺，据说胡师傅手艺原来就是从其父亲那里传下来的，更觉得当地政府应该将这种手艺申报非遗。毕竟，这类技术失去容易得来难啊!
小镇上的皮匠铺有三家，分别是中街两家同宗和下街一家王姓。皮匠师傅当时受众应该没有前两种多，他们主要宰牛并用牛皮制作皮靴，木套。木套最为时人常用，它由底板和套帮组成。底板必须是乌桕树木挖割而成，然后用牛皮做成今天拖鞋帮子状钉在木底板上，板底前后左右分别钉上四根特制铁钉，再在新木套上刷上桐油，凉干后便能在雨天泥泞路上行走也不会滑倒，要是走在小镇石板路上咯支咯支的响，自己听着倒有几分雁过留声的享受，不过，穿木套一定程度上也是项技术活，走得不好，脚一歪，就会崴了，不跛疼十天半月别想再人五人六的。当时练就了踩高跷技术的我平衡能力不差，穿木套从来没有过马失前蹄，往往还脚踏木套去泥泞的河边担水。
感觉告诉我，皮匠迟早会下岗，于是将家中那双木套趁早洗净收藏着，料想一百年后拿去拍卖一定比现在值得，要么，彼时送进博物馆，再写上一百零一个说明文字，应该也是这老物件不错的归宿。
总叫人纳闷：民间流传着“皮匠老婆逢人上”、“三个臭皮匠赛过诸葛亮”……为什么皮匠老婆那么喜欢胡搅蛮缠？又为什么皮匠都“臭”？皮匠都得罪了谁？这难道不是职业歧视？
中华大地，改革开放春风浩荡，早已把安凤岭这座农耕时代应运而生的古老小镇吹向了没落，那叮当悦耳的敲打声，那挂满堂中的皮制雨靴木套，还有那篾匠铺，木匠铺等应该都随小镇去了自己该去的地方，因为如今早已不再是农耕时代，但纸扎匠应该仍然没有失去其生存土壤，因为，人，依然在生生死死，与农耕无关，只跟观念相连，观念的改变过程却很长很长。胡师傅应该不在了，他的手艺呢？
当年，我的小学校址在下街祠堂，家在上街对面村子里，每天上学放学总能和小伙伴一起从上街逛到下街，沿街看热闹，因为那时回家没作业，书包也不沉，没电视看，小学生真的没事可干，不逛街干啥呢……
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稿件来源： 枞阳在线
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编辑： 蒋骁飞
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