老宅是康熙年间的老祖宗代满公所建。当时战乱频繁，老人为解决众多子女住房难的问题，精心选址，终在大别山腹地一个名叫京竹黄粟冲的地方，建造了一所房子。
老宅四面环山，坐北朝南，青砖瓦房，两层，占地两千多平米。以大门为中轴，东西各五间，两进三重，两个堂屋中间是天井，族人祭祖及红白喜事都在这里举行。这里还办过私塾，父亲和爷爷都曾在这里上学。
我生于1967年，那时的老宅经过不断扩建和改建，居住了十来户人家，几十口人。我家住西头，一条小河从窗脚下蜿蜒而过。十几户人家共用一眼井水淘米洗菜，在同一条小河里洗衣洗被。夏天，大家都喜欢端着碗坐在长弄里，一边吃饭，一边纳凉，一边聊天。
其实那时的生活非常艰苦，大人天天忙碌，母亲总是天不亮就起床洗衣服，洗好衣服再烧饭、喂猪、喂鸡，吃完饭就得出工了。农忙时生产队种田种地，农闲时又去修大寨田。晴天要挣工分，雨天要料理家务，砍柴、种菜、种粮食。一家老小十几口人的吃喝拉撒，全靠母亲起早歇晚的操劳。
童年领略不到生活的艰辛，最喜欢的游戏是躲猫猫，十几个半大不小的孩子，东家钻到西家，西家窜到东家，床底、粮仓、橱后，凡是能藏人的地方我们都藏了，让人找不到就特别高兴，哪管什么灰头土脸，大人责骂。有时也学唱戏，学李铁梅、阿庆嫂、白毛女，捡到几句是几句。
童年最盼望的事情是过年，穿新衣，走亲戚，有糖果瓜子吃。最向往的事是快快长大，大人说只要大年晚上去抱毛竹，一边摇一边说：竹呀竹，快快长，你长我也长。小孩就会长得高，长得快。我们基本年年都去摇，都去抱，都去念一通。最兴奋的事情是看电影，只要听说公社晚上放电影，晚饭都不吃，直接跑去了。结果还没等大队书记讲完话就睡着了，至今我都想不起来我看过什么电影。
老宅东边有一个很大的稻场，秋天，全生产队的稻子都在这里碾压，这里就成了我们的乐园。白天跟在拉碾的牛后面疯跑，晚上钻进高高的草垛里，上半身和头藏在里面，屁股撅在外面，还以为别人找不到。母亲喊吃饭，如果不是发脾气骂人，我是不愿回家的。
老宅的大门前有一片稻田，几畦菜地，竹篱笆围着。夏天的晚上，我们就沿着篱笆捉萤火虫，装在透明的小瓶里，荧光闪闪，非常可爱。有一首顺口溜，我们都会背：萤火虫，夜夜飞，爹爹叫我捉乌龟。乌龟没长毛，爹爹叫我摘阳桃。阳桃没结蒂，爹爹叫我去看戏……
到了上学的年纪，我们十几个小伙伴结伴而行，一路唱着歌，到离家三公里外的地方上学，春夏秋冬，风雨无阻。
一九七八年，两个哥哥都成家了，他们又有了孩子，人口多，老宅实在住不下。父母就在当时的乡政府所在地重新买了一套房子，带着我们三个还未成年的孩子搬走了。从此，我告别了老宅，告别了童年时光。(叶胜梅)
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编辑： 徐连祥
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