每年桃红柳绿时节，他便晃悠悠挑两只竹篓走村串巷贩卖小鸭子，五元钱一对，一公一母。
他风里来雨里去做这营生二十年了。老婆说竹篓太破旧了，换两只吧。他憨笑着没说话，岁月与光阴的抚慰，让他对这两只闪着幽光的竹篓，及竹篓里的每只小鸭子，都有了一种莫名的眷恋。
这天，阳光煦暖，他刚在城郊歇下担子，几位卖小菜的妇女围拢过来，见了活蹦乱跳的小鸭子，大为欢心，很快便你几对她几双地抢着买开了。“慢点，不要弄伤了小鸭子”，他有些担心地叫着，两只糙树皮一样的手飞快地忙活起来。
小鸭子的嘎嘎声脆嫩嫩的，小鸭子的模样呆萌萌的，一个三四岁的小男孩使劲摔下手里的玩具熊，挤进人丛，嘻嘻笑着，伸出白嫩的小手便去捉那些可爱的小鸭子。
他小心翼翼地挡开男孩的手，但男孩仍倔强地伸出了另一只手，他不得不同时捉住男孩的两只小手，小男孩急得哭起来：“妈妈，妈妈，我要小鸭子……”
一只丰腴白嫩，戴着金灿灿手箍的手从男孩背后伸出来，手里捏着伍拾元钱。
“给我抓一对。”语气凌厉。他有些诧异地抬起头来，落入眼帘的是一位发髻如云的时髦少妇，少妇那美丽冰冷的大眼晴瞟着远处的云，将钱直戳戳递到他胸前。
“对不起，我不能卖……”他嘴唇抖了抖，客气地对少妇说。少妇回过头来，一双杏眼瞬时瞪得鹅蛋大，伍拾元买一对小鸭子，已然是天价，她不明白这个衣衫不整的鸭贩子是怎么想的。
“不卖……”他的脸红得像刚灌进了猪血。
少妇“唰”一声收回钱，冷哼一声，抱起男孩，丢下一句“真是个二百五”，径自走了。
望着少妇愤懑的背影，他局促不安地搓着双手，搓得手上泥灰俱下。为了这些小鸭子，他起早摸黑，喊破喉咙，挨家挨户收来鸭蛋，没少受罪。为了孵出小鸭，在他那间温暖的焐坊里，他两眼血丝，守了多少个白天黑夜。当这些小鸭子破壳而出时，他和老婆一只一只像孩子一样抚摸着，清洗着，再放入暖暖的篓子里，这群毛茸茸的小家伙，费了他们两口子多少心血。虽然他从没认真想过什么是尊严，但他知道每只小鸭子和人一样，都有自己的生命，没有人可以随便剥夺它们的生命。
他明白少妇买小鸭子只是为了给小男孩当玩具，而两只玲珑可爱的小鸭子很快便会在小男孩的手中失去生命，而他对小鸭子的所有疼爱也将在刹那化为乌有，虽说那张花花绿绿的钞票扎疼了他的眼睛，他仍是没能伸出那双颤抖粗糙的手。
他弯腰挑起竹篓，在几位妇女的议论声中，走得悠然而沉稳。徐骥
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编辑： 徐连祥
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