陈七一
唐肃宗乾元二年，关中遭遇大旱，朝廷宣布大赦，规定死者从流，流以下完全赦免。头年，自浔阳出发长流夜郎途中的李白，此时终于获得了自由。他随即顺着长江疾驶而下，那首著名的《早发白帝城》最能反映他当时的心情。到了江夏，旧友良宰正在当地做太守，李白便逗留了一阵。其间，应友人之邀，与贾至往潇湘泛舟赏月于洞庭之上，发思古之幽情，赋诗抒怀。深秋，回到江左旧游之地，再次踏上他曾许诺千年未拟还的五松山。
那是一个蓼红芦白的下午，李白乘舟顺江而下，进入鹊江，弃舟登岸，往五松山逶迤而来。羊肠小道，依山旁水。山色明净，西风萧瑟，松涛阵阵。他想起，七年前与常建、殷淑还有杜秀才同游五松山的旧事，而今踽踽独行，不禁心生惆怅。湖光潋滟，秋水文章，荷枯点点。他看到，渔夫正欲归棹，三两位村妇，驾着木舟，驶进菰草丛中，看见成熟的菰穗，轻轻地将菰米摇落下来。
李白来到五松山下的一个小山村，正是暮霭将合之时，本应是鸡栖于埘，牛羊下来，炊烟袅袅升腾，母亲呼喊孩童回家吃饭的景象。可眼前，整个村庄就像一位苟延残喘的老者，了无生机。他来到一处人家，小扣柴扉，无人应答，再扣且呼唤，方见一位老媪，从草堂蹒跚过来。
老媪不惊不惧，打开柴扉，见是一位儒雅老者，笑问客从何处来？
李白道明来去，复道借宿之恳请。得老媪应允，延李白入草堂，老媪径自下厨为这位不速之客准备吃食去了。
留在草堂的李白，只有从门户间散落进来的淡淡的星月之光陪着他，这让他倍感寂静冷清，此时此刻，再也不能够有“呼儿将出换美酒”和“要须回舞袖”的欢娱了。屋外，虫声唧唧，秋声渐起，间有笃笃之声传入草堂。他走出草堂，寻声望去，原来是邻家妇女独自一人在舂米。这位妇人形容枯槁，衣裳单薄，每一碓锤下去，都让人担心她能不能再举得起来。李白目睹此状，心底不免陡生寒凉之意。
李白回到草堂席地而坐，邻女夜舂之声不绝于耳。安史之乱以来，他曾目睹北方“井邑榛荆、豺狼所号，人烟断绝、千里萧条”之景象，却不曾想，江左之地民人也遭受着暴刑暴赋，男人抛妻别子、女人食不果腹衣不蔽体。
就在他感怀民人凄苦的当口，草堂女主人双手托素盘，来到草堂。老媪徐徐移步至李白身旁，下沉身躯，屈膝跪地，双手托举素盘，齐眉，缓缓递向李白。李白早已为老媪待客之礼数所惊讶，及至素盘当面，盘内用新舂的雕胡米蒸煮出来的雕胡饭，在清亮月光下，像粒粒珍珠一样耀眼，而且，散发出能让他窒息的阵阵清香。
古道的老媪、洁净的素盘、香滑的雕胡饭，让李白内心波澜起伏。他想起当年玄宗降辇步迎，亲手调羹，以七宝床赐食于前；他想起烹牛宰羊、千金散尽之乐；想自己曾仗剑走天涯、散发弄扁舟、骑鹿游天姥之豪迈；当然，面对老媪这样诚恳地款待，自然想到一饭千金的淮阴侯和那位“饭信”的漂母。
李白接过素盘，凝视着热气腾腾的雕胡饭，努力地控制着自己的泪腺。他深深地为自己落魄失意而无法报答这一饭之恩而感到惭愧；为荀媪的善良纯朴真诚而感动；为农家的辛劳贫困而难过。他拿起筷子，却难以承受这盘雕胡饭的重量，良久没有下箸。
其实，李白用他最擅长的方式酬谢了老媪，他用诗记录下那晚的“饭白”，名之曰：《宿五松山下荀媪家》，使得荀媪和她的雕胡饭千古流芳。这种酬谢方式，比淮阴侯一饭千金来得儒雅，也许更为人乐道。
只是今天，我们对雕胡饭基本没有了感性认识，这一点，对赏读这首诗，准确把握李白当时的感受，不能不说有点遗憾。
有人说雕胡即菰，俗称茭白。这话不妥，至多只对一半。事实上，菰和茭白，是同一植物在不同历史时期的两种形态。
宋以前，上溯到先秦，人们取食这种植物的种籽，称“菰米”。春秋楚宋玉《讽赋》:“为臣炊彫胡之饭，烹露葵之羹，来劝臣食”，这是较早称菰作“彫胡”的文字。彫，是雕的通假字，所以彫胡即雕胡。至唐朝，栽植广泛，菰与五谷并列，称作“六谷”，其米常用以救荒。菰米营养丰富，“滑”是它的最大特征。东汉刘梁《七举》就曾有“菰粱之饭，入口丛流，送以熊蹢，咽以豹胎”之句。意思就是雕胡饭只能用熊掌、豹胎这样肥美爽滑的食材来搭配。菰米细长，外壳黑褐色。杜甫《秋兴八首》之七有“波漂菰米沉云黑”，写的是长安昆明池里的菰米成熟后无人采收，落在水中，像一片乌云一样。到了宋朝初期，菰米越发精贵，晏殊的诗中提到，皇家在元旦祭祀时使用的就是雕胡饭。
宋以后，菰草染上了黑粉菌，大面积地被感染，感染后的菰草，不再结种籽，但茎节细胞因此加速成长，形成肥大的纺锤形肉质茎，这就是茭白。这味从先秦走来的美食，就此淡出人们的视线。时至今日，清、脆、嫩、鲜、香的茭白，已经成为江南水生植物中美味之一。
杜甫对雕胡饭也很钟爱。大历三年秋，他的朋友韦之晋调潭州刺史，投之，至而韦卒，便以贫病之身客居长沙。其间，作《江阁卧病走笔》，诗云：“客子庖厨薄，江楼枕席清。衰年病只瘦，长夏想为情。滑忆雕胡饭，香闻锦带羹。溜匙兼暖腹，谁欲致杯罂。”衰老贫病的老杜，想一口雕胡饭，却无人搭理，世态之炎凉，情境之辛酸，跃然纸上。
读过杜诗，反品荀媪饭白，不难体会，较之老杜，李白是何等地幸运！
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编辑： 徐连祥
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