母亲是远近闻名的腌咸菜高手，吃过她做的咸菜的人都赞不绝口。饭桌上一旦端上了母亲做的咸菜，再简单的饭菜也有了味道。
母亲做的咸菜品类众多，有腌豇豆、豆腐乳、腌辣椒、腌萝卜、大蒜头、酸黄瓜、腊白菜等等。她一生勤劳，每天忙忙碌碌，不同季节腌制不同的咸菜，家里的咸菜缸子总是塞得满满的，她总是讲，缸里有米，坛里有菜，心里就不慌。
说也奇怪，平常其他再好吃的东西多吃几餐便腻了，唯有母亲做的咸菜，无论什么时候，都是最想念的味道。
我初中、高中读的都是寄宿制学校。那时生活条件很艰苦，我们在学校不是天天都能吃上热菜，通常都是打一碗米饭回到宿舍，一个个打开柜子，拿出从家里带来的咸菜拌饭吃。这时我带的咸菜总是很受欢迎，母亲舍得放油，多放油的咸菜不仅特别香而且不容易坏，我的咸菜往往还没等到周三就被同学们分了个精光。记得那时母亲把瘦肉切成丝，和腌豇豆一起翻炒，配上姜蒜，撒上辣椒粉，又香又辣，咬起来咯嘣脆，每次我一打开梨汁瓶，同学们就呼啦一下围上来，嚷嚷着给她们分点儿，于是每个人都开心地把碗里的饭吃了个底朝天。母亲从来没责怪过我带去的菜为什么总吃得那么快，反而下一次带菜时，她还会多装一点。后来到了高中，家里的生活条件好多了，母亲给了足够的生活费，叮嘱我正是长身体的时候，要在食堂打新鲜的蔬菜、鱼肉补充营养。但我还是喜欢每次返校都要带上一两瓶咸菜，吃饭的时候，舀上一两勺，拌着饭，那感觉“倍儿爽”。
后来上了大学，离家远了，越来越难吃到母亲腌制的咸菜了。虽然学校食堂也能打到天南地北的各种咸菜，但那都不是我儿时的味道，母亲腌制的咸菜便成了我的牵挂，我的思念，我的乡愁了。每次放假回家，母亲知道我的心思，做一桌美味的同时，都会备一碟清爽可口的小咸菜。工作后也是如此，每次回家，都要顺走母亲腌制的一坛菜。
为什么母亲的咸菜就是吃不厌呢？每回过年，满桌鸡鸭鱼肉都没有母亲做的小咸菜吸引人，一上桌就被亲戚朋友抢完。我曾经还学过制作咸菜，想把母亲一手绝活继承下来。我把新鲜豇豆放在玻璃缸里，有模有样地撒上盐，倒上水，压上石头，只期望时间一到，就能吃上自己做的可口咸菜。无奈做什么都是有天赋的，等我满怀期待打开盖子，捞出一把腌豇豆，却是软塌塌滑腻腻的，甚至有股异味，不得不狠心扔掉。
我把这件糗事告诉母亲，她笑了，她说做咸菜从选材、配料、制作到完工，要经过数道工序，每一道都马虎不得。比如做腌豇豆，要早上从地里摘下嫩嫩的硬硬的豆子，罐子要压得实实的，到时才会金黄嫩脆；腌黄瓜时，要先把黄瓜剖成长条，晒得半干再腌制，才会酸甜爽口；腌萝卜要一个个地挑，空心的萝卜是做不得咸菜的；腌辣椒时，要选择半红半紫的辣椒“带帽儿”直接腌，这样才会甜而不辣；做咸鸭蛋，最好是接陈年的雪水，蛋黄才会流油……炒咸菜时，也要用自家榨的菜籽油，火候要掌握好，这样端上桌的咸菜才会好看又好吃，色香味俱全。
原来如此，因为母亲一心念着家人的衣食，她才会如此细致，如此不厌其烦地把一颗颗普通的蔬菜腌制烹饪成人间至味。黄胜红
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编辑： 徐连祥
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